Upptäck de mest kända fotbollsspelarna genom historien. Från legender som Pelé och Maradona till moderna stjärnor som Messi och Haaland – här är spelarna som format fotbollen.
Fotbollshistorien harformat sig genom extraordinära spelare som definierat sporten under olika epoker. Denna genomgång presenterar de mest inflytelserika spelarna från 1950-talet fram till idag, med fokus på deras meriter, spelstil och påverkan på fotbollen.
Vilka är de mest kända fotbollsspelarna genom tiderna?
De mest kända fotbollsspelarna inkluderar Pelé, Diego Maradona, Johan Cruyff, Zinedine Zidane, Ronaldo Nazário, Lionel Messi, Cristiano Ronaldo och Erling Haaland. Dessa spelare har definierat fotbollen under sina respektive epoker genom exceptionella prestationer, VM-titlar och individuella utmärkelser.
Källa: fotbollslivet.se
Listan baseras på kriterier som VM-framgångar, antal Ballon d'Or, klubbtitlar och påverkan på spelets utveckling enligt FIFA och UEFA:s historiska rankningar.
Pelé – fotbollens första globala ikon
Pelé revolutionerade fotbollen mellan 1956 och 1977 genom sin kombinerade förmåga av teknik, styrka och målskytte. Han vann 3 VM-titlar med Brasilien (1958, 1962, 1970), en bedrift som ingen annan spelare uppnått.
Under sina 21 år på elitnivå spelade Pelé 1363 matcher och noterades för 1283 mål enligt Brasiliens fotbollsförbund CBF. Han tillbringade större delen av karriären i Santos FC, där han vann 6 brasilianska mästerskap och 2 Copa Libertadores-titlar.
FIFA utsåg Pelé till "Århundradets spelare" år 2000 tillsammans med Diego Maradona. Hans inflytande sträckte sig långt bortom planen genom att göra fotboll till en global sport under 1960- och 70-talen.
Diego Maradona – geniet från Argentina
Diego Maradona spelade på högsta nivå mellan 1976 och 1997 och betraktas av många som fotbollens mest talangfulle spelare någonsin. Han ledde Argentina till VM-guld 1986 genom prestationer som FIFA rankade som turneringens bästa individuella insats i modern tid.
Maradona vann 7 ligatitlar fördelade på Argentinos Juniors, Boca Juniors, Barcelona och Napoli. Hans största prestation kom i Napoli där han ledde klubben till 2 Serie A-titlar (1987, 1990) och 1 UEFA-Cup (1989), vilket ansågs omöjligt för en syditalienisk klubb vid den tidpunkten.
Hans tekniska färdigheter dokumenterades genom videomaterial från VM 1986, där han genomförde 53 lyckade dribblingar på 7 matcher enligt FIFA:s officiella statistik. Maradona mottog Golden Ball för turneringens bäste spelare.
Johan Cruyff – revolutionären från Holland
Johan Cruyff spelade mellan 1964 och 1984 och transformerade fotbollen genom att introducera "Total Football" tillsammans med Ajax och det holländska landslaget. Han vann 3 Ballon d'Or (1971, 1973, 1974) och 8 ligatitlar i Nederländerna och Spanien.
Med Ajax vann Cruyff 3 raka European Cup-titlar (1971-1973), där han fungerade som spelande anfallare med frihet att röra sig över hela planen. Hans genomsnitt på 0,77 mål per match i europacupspel placerade honom bland de mest effektiva anfallarna under 1970-talet.
Cruyff ledde Holland till VM-final 1974 och mottog turneringens Golden Ball trots förlusten mot Västtyskland. Hans spelfilosofi påverkade senare generationer av tränare, inklusive Pep Guardiola och Louis van Gaal.
Franz Beckenbauer – den elegante liberon
Franz Beckenbauer spelade mellan 1964 och 1983 och uppfann rollen som modern libero genom att kombinera försvarsspel med offensivt initiativ. Han vann 2 Ballon d'Or (1972, 1976) som försvarare, något endast 3 spelare lyckats med i historien.
Beckenbauer ledde Västtyskland till VM-guld 1974 som lagkapten och vann 3 raka European Cup-titlar med Bayern München (1974-1976). På klubbnivå samlade han 5 Bundesliga-titlar och etablerade Bayern som Europas dominerande klubb under 1970-talet.
Hans passningssäkerhet dokumenterades till 89% träffsäkerhet i VM-slutspelet 1974 enligt UEFA:s officiella statistik. Beckenbauer blev senare den andra personen att vinna VM både som spelare (1974) och tränare (1990).
Zinedine Zidane – fransmannens elegans
Zinedine Zidane spelade mellan 1988 och 2006 och definierade modern mittfältskontroll genom exceptionell teknik och spelförståelse. Han vann 1 Ballon d'Or (1998), 3 FIFA World Player of the Year (1998, 2000, 2003) och 1 VM-guld med Frankrike (1998).
Källa: se.wallpapers.com
Zidanes klubbkarriär inkluderade titlar med Juventus och Real Madrid, där hans största ögonblick kom i Champions League-finalen 2002 genom ett volleymål från 18 meter mot Bayer Leverkusen. Målet rankas som ett av de vackraste i finalsammanhang enligt UEFA.
Han spelade 108 landskamper för Frankrike och gjorde 31 mål, samtidigt som han ledde laget till EM-guld 2000 där han utsågs till turneringens bäste spelare. Hans karriär avslutades med en kontroversiell utvisning i VM-finalen 2006.
Ronaldo Nazário – fenomenet från Brasilien
Ronaldo Nazário, kallad "Il Fenomeno", spelade mellan 1993 och 2011 och betraktas som den mest kompletta anfallaren i fotbollshistorien före knäskador. Han vann 2 Ballon d'Or (1997, 2002) och 2 VM-guld med Brasilien (1994, 2002).
Hans målskytte dokumenterades till 414 mål på 616 matcher i klubbfotboll för lag som PSV, Barcelona, Inter, Real Madrid och Milan. I VM-sammanhang noterades 15 mål på 19 matcher, vilket gjorde honom till turneringens främste målskytt vid tiden för hans pensionering 2006.
Ronaldo vann 2 Copa América-titlar (1997, 1999) och 1 Champions League-titel med Real Madrid (2002). Hans acceleration och avslutsstyrka före knäskadan 1999 rankades som överlägsen av FIFA:s tekniska kommitté.
Lionel Messi – den argentinske magikern
Lionel Messi spelar sedan 2004 och har etablerat sig som fotbollshistoriens mest dekorerade spelare genom 8 Ballon d'Or (2009-2023). Han ledde Argentina till VM-guld 2022 och Copa América-titlar 2021 och 2024.
Källa: forskning.se
På klubbnivå vann Messi 4 Champions League-titlar med Barcelona (2006, 2009, 2011, 2015) och 10 La Liga-titlar. Hans målskytte för Barcelona dokumenterades till 672 mål på 778 matcher, ett klubbrekord som kvarstår.
Messis assist-statistik visar 342 framspelningar i La Liga, flest i ligans historia enligt LFP:s officiella siffror. Han noterades för 91 mål under kalenderåret 2012, ett rekord som står sig enligt FIFA.
Hans dribblingsförmåga dokumenterades genom genomsnittligt 5,3 lyckade dribblingar per match i La Liga-säsongen 2014-15, högst i de fem stora europeiska ligorna enligt Opta.
Cristiano Ronaldo – den portugisiske fenomenet
Cristiano Ronaldo spelar sedan 2002 och har vunnit 5 Ballon d'Or (2008, 2013, 2014, 2016, 2017). Han är fotbollshistoriens främste målskytt med över 890 officiella mål för klubb och landslag enligt IFFHS.
Ronaldo vann 5 Champions League-titlar fördelade på Manchester United (2008) och Real Madrid (2014, 2016, 2017, 2018). Hans målrekord i Champions League står på 140 mål, långt före alla andra spelare enligt UEFA:s officiella statistik.
På landslagsnivå är Ronaldo världens främste målskytt med 130 mål på 212 matcher för Portugal. Han ledde laget till EM-guld 2016 och Nations League-titeln 2019.
Hans fysiska kapacitet dokumenterades genom 34 km/h i topphastighet vid 38 års ålder och en hoppförmåga på 78 cm vid rubriker, enligt Real Madrids sportvetenskapliga avdelning.
Erling Haaland – den moderna målmaskinen
Erling Haaland debuterade 2019 och har etablerat sig som generationens mest effektiva målskytt genom 36 Premier League-mål under sin första säsong i Manchester City 2022-23, ett ligarekord enligt Premier League.
Källa: se.wallpapers.com
Haaland vann Champions League 2023 med Manchester City där han noterades för 12 mål i turneringen. Hans målkvot i Champions League står på 0,97 mål per match, högst bland spelare med minst 20 matcher enligt UEFA.
Hans fysiska attribut inkluderar topphastighet på 36,04 km/h och en längd på 195 cm, vilket kombineras med exceptionell timing. Statistik från Manchester City visar 66% av hans skott placeras på mål, jämfört med ligasnittet på 34%.
Haaland spelade 29 landskamper för Norge och noterades för 27 mål till och med januari 2025, enligt Norges Fotballforbund.
Alfredo Di Stéfano – Real Madrids grundpelare
Alfredo Di Stéfano spelade mellan 1945 och 1966 och ledde Real Madrid till 5 raka European Cup-titlar (1956-1960), en bedrift ingen klubb upprepat. Han vann 2 Ballon d'Or (1957, 1959) och betraktas som klubbens största spelare genom tiderna.
Di Stéfano noterades för 308 mål på 396 matcher för Real Madrid och vann 8 La Liga-titlar. Hans allsidighet visades genom att han spelade samtliga positioner utom målvakt under karriären enligt klubbens arkiv.
Han representerade tre landslag (Argentina, Colombia och Spanien) på grund av olika medborgarskap och politiska omständigheter. FIFA rankade honom som den tredje bäste spelaren under 1900-talet.
Michel Platini – den franske spelfördelaren
Michel Platini spelade mellan 1972 och 1987 och dominerade europafotbollen under mitten av 1980-talet. Han vann 3 raka Ballon d'Or (1983-1985), något endast Messi och Ronaldo upprepat.
Platini ledde Frankrike till EM-guld 1984 där han gjorde 9 mål på 5 matcher, fortfarande turneringsrekord för ett enskilt EM enligt UEFA. Han vann 1 European Cup med Juventus (1985) och 2 Serie A-titlar.
Hans målskytte från mittfält dokumenterades till 224 mål på 432 klubbmatcher, exceptionellt för en offensiv mittfältare. Platini noterades för 41 mål på 72 landskamper, Frankrikes rekord när han pensionerades.
George Best – den nordirländske briljanten
George Best spelade mellan 1963 och 1984 och vann 1 Ballon d'Or (1968) samt 1 European Cup med Manchester United (1968). Han betraktas som brittisk fotbolls mest naturligt begåvade spelare enligt The Football Association.
Best noterades för 179 mål på 470 matcher för Manchester United och vann 2 engelska ligatitlar (1965, 1967). Hans dribblingsförmåga jämfördes med Maradona av samtida observatörer, trots att karriären förkortades av personliga problem.
På landslagsnivå spelade Best 37 matcher för Nordirland och gjorde 9 mål, men kvalificerade aldrig för ett stort mästerskap. UEFA rankade honom som den nionde bäste europeiska spelaren genom tiderna 2003.
Lev Yashin – den svarta pantern
Lev Yashin spelade mellan 1950 och 1970 och är den enda målvakten som vunnit Ballon d'Or (1963). Han revolutionerade målvaktsspelet genom att aktivt delta i försvarsspelet utanför straffområdet.
Yashin spelade 812 matcher för Dynamo Moskva och höll 270 nollor, ett klubbrekord. Han vann 5 sovjetiska ligatitlar och 1 olympiskt guld (1956) med Sovjetunionen.
Hans räddningsstatistik dokumenterades till över 150 räddade straffar under karriären enligt det ryska fotbollförbundet. Yashin spelade 78 landskamper och deltog i 4 VM-slutspel (1958-1970).
FIFA uppkallade priset för världens bäste målvakt efter honom 2019, vilket delas ut årligen vid The Best FIFA Football Awards.
Ronaldinho – glädjespelarens mästare
Ronaldinho spelade mellan 1998 och 2015 och vann 2 Ballon d'Or (2004, 2005). Han ledde Brasilien till VM-guld 2002 där han gjorde 2 mål i kvartsfinal och semifinal enligt FIFA.
Med Barcelona vann Ronaldinho 2 La Liga-titlar (2005, 2006) och 1 Champions League (2006). Hans tekniska färdigheter inkluderade tricks och finter som inspirerade en hel generation spelare, dokumenterat genom över 100 miljoner visningar på sociala medier.
Ronaldinho noterades för 197 mål på 476 klubbmatcher och 33 mål på 97 landskamper för Brasilien. Han vann Copa América 1999 och betraktas som den spelaren som återupplivade Barcelonas framgångar efter svåra år i början av 2000-talet.
Gerd Müller – målmaskinen från Bayern
Gerd Müller spelade mellan 1963 och 1981 och etablerade målrekord som stod i decennier. Han noterades för 735 mål på 793 matcher i alla tävlingar enligt Bayern Münchens officiella statistik.
Müller vann 3 raka European Cup-titlar med Bayern München (1974-1976) och 4 Bundesliga-titlar. Hans 68 mål på 62 landskamper för Västtyskland inkluderade 10 mål i VM 1970 och det avgörande målet i VM-finalen 1974.
Hans rekord på 40 Bundesliga-mål under säsongen 1971-72 stod till 2021 när Robert Lewandowski slog det. Müller vann 1 Ballon d'Or (1970) och 2 Europamästerskapstitlar med Västtyskland (1972, 1974).
Ferenc Puskás – den ungerske legenden
Ferenc Puskás spelade mellan 1943 och 1966 och ledde den ungerska "Guldligan" som vann guldmedalj vid OS 1952. Han noterades för 746 mål på 754 officiella matcher enligt IFFHS.
Med Real Madrid vann Puskás 3 European Cup-titlar (1959, 1960, 1966) och 5 La Liga-titlar. Hans 84 mål på 85 landskamper för Ungern inkluderade 4 mål i "Århundradets match" mot England 1953, första gången England förlorade hemma mot kontinentalt lag.
Puskás gjorde 7 mål i European Cup-finaler, fortfarande rekord enligt UEFA. Han vann 4 Pichichi-troféer som La Ligas skyttekung trots att han började i ligan vid 31 års ålder.
FIFA introducerade Puskás Award 2009 för årets vackraste mål, som delas ut årligen vid FIFA-galan.
Paolo Maldini – försvarets definition
Paolo Maldini spelade mellan 1984 och 2009 och är den mest dekorerade försvararen i fotbollshistorien. Han vann 5 Champions League-titlar med AC Milan (1989, 1990, 1994, 2003, 2007) och 7 Serie A-titlar.
Maldini spelade 902 matcher för AC Milan, klubbrekord som fortfarande står. Hans 126 landskamper för Italien inkluderade 4 VM-slutspel och 3 EM-slutspel, där han nådde 2 VM-finaler (1994, 2006).
Hans defensiva statistik dokumenterades till genomsnittligt 1,2 tacklingar per match med 89% framgångsgrad under Champions League-säsongen 2004-05 enligt Opta. Maldini spelade på toppnivå till 41 års ålder och slutade som lagkapten i Champions League-finalen 2007.
Andrés Iniesta – mittfältets arkitekt
Andrés Iniesta spelade mellan 2002 och 2023 och vann 9 La Liga-titlar med Barcelona samt 4 Champions League-titlar (2006, 2009, 2011, 2015). Han gjorde det avgörande målet i VM-finalen 2010 som gav Spanien första VM-guldet.
Iniesta vann 2 EM-guld med Spanien (2008, 2012) och utsågs till turneringens bäste spelare vid EM 2012. Hans passningsstatistik visar över 50 000 passningar i La Liga med 91% träffsäkerhet enligt Opta.
Han spelade 674 matcher för Barcelona och noterades för 57 mål och 135 assist. Iniesta vann 131 landskamper för Spanien, näst flest i landets historia bakom Sergio Ramos.
Hans spelstil definierade tikitaka-fotbollen som dominerade internationell fotboll 2008-2012 enligt UEFA:s tekniska rapporter.
Thierry Henry – Premier Leagues främste anfallare
Thierry Henry spelade mellan 1994 och 2014 och är Arsenal FC:s främste målskytt genom tiderna med 228 mål på 377 matcher. Han vann 2 Premier League-titlar (2002, 2004) och var central i det obesegrade mästerskapslaget 2003-04.
Henry noterades för 4 Premier League Golden Boot-utmärkelser (2002, 2004, 2005, 2006) och 20 eller fler ligamål i 5 raka säsonger. Hans 175 Premier League-mål placerar honom femma på den eviga skytteligan enligt Premier League.
Med Barcelona vann Henry 1 Champions League-titel (2009) och 2 La Liga-titlar. Han vann VM-guld med Frankrike 1998 och EM-guld 2000, där han gjorde 3 mål i EM-finalen.
Hans 123 landskamper och 51 mål för Frankrike gjorde honom till landets främste målskytt när han pensionerades, ett rekord som senare bröts av Olivier Giroud.
Xavi Hernández – passningarnas mästare
Xavi Hernández spelade mellan 1998 och 2019 och definierade modern mittfältskontroll genom över 70 000 passningar i klubbkarriären med 91% träffsäkerhet enligt Opta. Han vann 8 La Liga-titlar med Barcelona och 4 Champions League-titlar (2006, 2009, 2011, 2015).
Xavi ledde Spanien till 1 VM-guld (2010) och 2 EM-guld (2008, 2012), där han utsågs till turneringens bäste spelare vid EM 2008. Han spelade 767 matcher för Barcelona, näst flest i klubbens historia.
Hans passningsstatistik i VM-finalen 2010 visade 95% träffsäkerhet på 91 passningar, turneringens högsta i en final enligt FIFA. Xavi noterades för över 120 passningar per match i genomsnitt under säsongen 2010-11.
Han vann 3:a plats i Ballon d'Or både 2009, 2010 och 2011, och betraktas som en av fotbollshistoriens mest intelligenta mittfältare enligt IFFHS.